Začal programovať ako 12-ročný na gymnáziu v Trstenej, študoval softvérové inžinierstvo a manažment služieb v Brne, založil firmu IN Solutions, viedol startup vo Švajčiarsku a jeho expertné znalosti využívajú aj v slovenskej firme Simplicity.

Aká bola Jakubova cesta od programátora  k  manažérovi sa dozviete v tomto článku.

Jakub, zaujalo ma na tebe, aké bohaté skúsenosti máš z viacerých oblastí – či už sú to programovanie, produkt development a delivery, ale aj biznis zručnosti ako predaj, rozvoj biznisu, tvorba stratégie a samotné vedenie ľudí. Kedy sa u teba ako programátora rozvinul podnikateľský duch?

Prišlo to časom a musím povedať, že spočiatku som vôbec nebol biznis typ, ktorý by všade videl podnikateľskú príležitosť. Sám sa považujem skôr za introverta, ale krátka stáž v korporáte keď som mal 17 mi ukázala, že chcem radšej skúsiť rozbehnúť niečo vlastné. Vízia mať svoju firmu teda prišla pomerne skoro a ako freelancer som postupne začal robiť na viacerých projektoch, kde som riešil rôzne problémy, učil sa ako komunikovať s klientom, ako ohodnotiť svoju prácu a dostať za ňu adekvátne zaplatené, a  tým sa teda rozvíjal aj môj podnikateľský duch.

Najdôležitejšie čo som sa naučil je nesnažiť sa realizovať všetko, čo klient chce. Aby som to vysvetlil –  klienti často nemajú skúsenosť s technológiami a niekedy chcú veci ktoré sú zbytočne prekomplikované. Vtedy im dám spätnú väzbu a buď mi vysvetlia, že to chcú presne tak, ako si zadali (z rôznych biznis dôvodov) alebo zistia, že sa to naozaj dá urobiť jednoduchšie a efektívnejšie. Programátorom to, čo robia musí dávať zmysel ako celok, ale niekedy je to ťažké vykomunikovať. Jazyk a pohľad biznis ľudí je odlišný od pohľadu vývojárov, a preto hoci môžu byť obaja najlepší vo svojom obore, nemusia si vždy rozumieť. Ale aj o tom je podnikanie v IT – vyznať sa v technológii a zároveň rozumieť aj biznis cieľom.

Ako freelancer si si teda prešiel mnohými IT projektami, kde si programoval aplikácie, IT systémy na mieru či rôzne senzory a skenery. Myslíš si, že dobrý IT manažér si týmto musí prejsť alebo vie manažovať IT tímy aj “neprogramátor”?

Považujem to za veľkú výhodu, že mám vzdelanie v IT a viem sa s kolegami baviť na technickej úrovni. Dôležitá je každopádne skúsenosť. Sám som sa učil na vlastných chybách, ktorých bolo na začiatku veľmi veľa, ale získal som tým skúsenosti, ktoré teraz rád odovzdávam ďalej. Takže aj keď je človek neprogramátor, je veľmi prínosné si tou cestou prejsť. Možno bude ťažšia, ale určite nie nemožná.

Máš veľa skúseností aj zo zahraničia. Okrem projektov v USA si zavítal aj do Švajčiarska kde si viedol úspešný startup MyAirSeat na rezerváciu letov pre menších prevádzkovateľov lietadiel. Čo ti dala práca v zahraničí?

V zahraničí som mal tú česť sa stretnúť s odborníkmi a veľmi šikovnými ľuďmi, s ktorými som mohol spolupracovať. Určite odporúčam ísť do zahraničia, nebáť sa, rozšíriť si obzory a spoznať nových ľudí, s ktorými budete zdieľať spoločné záujmy. Tak to bolo aj v Budapešti, kde sme sa dostali do akcelerátoru s jedným našim projektom. Tri mesiace sme tam pracovali s ľuďmi z celého sveta a aj napriek tomu, že sme zistili, že náš projekt asi nebude mať taký biznis potenciál ako sme si mysleli, tak to bolo veľmi obohacujúce a z tých skúseností čerpám dodnes.

Ako vnímaš súčasnú situáciu so zahraničím keď sa zväčša pracuje z domu?

Beriem to ako určitú výzvu, ktorú teraz ľudstvo má a musí sa s ňou popasovať. Osobne som skôr ten typ, čo hľadá spôsoby ako niečo spraviť namiesto výhovoriek – takže treba hľadať možnosti ako si plniť sny aj v tejto situácii. Ja som si napríklad počas korony našiel čas na štúdium satelitnej komunikácie – niečo, čo ma baví a čomu sa venujeme v startupe GroundCom. Základné znalosti som si dopĺňal niekoľkohodinovými prednáškami z Youtube a za 3 mesiace som sa dostal do stavu, že už rámcovo rozumiem, ako to funguje a akých odborníkov som potreboval nájsť pre zrealizovanie nášho nápadu.

Ďalším pozitívom tejto situácie sú napríklad aj online konferencie. Účasť na konferenciách, ktorá predstavuje pre firmy pomerne veľké náklady sa dá teraz absolvovať z pohodlia domova a netreba kupovať drahé letenky. Avšak networking pri pivku po konferencii vám to nenahradí, to je pravda.

Poďme naspäť k tebe, pred 2 rokmi si získal ocenenie Mladý inovatívny podnikateľ so svojou firmou IN Solutions. V čom si myslíš, že sa tvoja firma odlišuje od ostatných IT firiem? Čo je tajomstvom takého úspechu?

Neviem ich porovnať s inými firmami avšak moja “secret sauce” je jednoducho byť informovaný v oblasti, v ktorej podnikáte – aké nové technológie sa používajú, sledovať inovácie, aké sú možnosti biznis modelov, aké sú “best practises” a následne sa snažiť tieto informácie uviesť do praxe. Ľahko sa to povie, ale samozrejme ak by to bolo také jednoduché, tak by to robil každý. Kľúčové je totiž si tieto odporúčané praktiky aplikovať pre seba, pre svoj biznis. To, čo fungovalo v jednej firme, v druhej nemusí. Takže byť v obraze, venovať sa naplno svojej práci a skúšať. A samozrejme to, čo som už spomenul – nevyvíjať bezhlavo každú klientovu požiadavku, ale naozaj si overiť či mu to prinesie úspory, či to zvýši efektivitu práce. Darmo by bolo zadanie splnené do bodky, keby neprinieslo očakávané benefity.

O tom, že si nadšenec pre inovácie svedčí aj tvoj startup GroundCom. Prosím ťa, povedz mi, čomu sa to venujete, pripomína mi to Elona Muska a jeho vesmírne vízie.

Začalo to spoluprácou s organizáciou, ktorá vyrába malé vesmírne družice, kde som mal pomôcť rozbehnúť biznis. Téma ma veľmi zaujala, tak som si o nej začal študovať viac, pričom som narazil na problém, ktorý tieto firmy trápi – efektívne riadenie družíc. Družice sú ovládané operátorom z pozemných staníc, ktorých výstavba je pomerne finančne náročná. Nehovoriac o tom, že plné využitie stanice trvá v priemere približne 1 hodinu denne, kedy sa družica nachádza nad pozemnou stanicou (orientačný čas pre družice na nízkej obežnej dráhe). Napadlo nás teda vytvoriť jednu spoločnú online platformu, kde si budú môcť operátori navzájom prenajímať svoje stanice podľa toho, kedy a kde sa ich družice nachádzajú. Nápad oslovil dokonca aj Európsku vesmírnu agentúru, ktorá nás podporila grantom, čo nám veľmi pomáha pri oslovovaní investorov, avšak je pred nami ešte veľa práce a úsilia. V tíme máme šikovných ľudí z medzinárodného prostredia, a tak veríme, že sa nám čoskoro podarí otestovať naše riešenie v praxi a overiť či to, čo sme navrhli bude aj efektívne fungovať.

Akokeby toho nebolo málo, tak si tento rok začal spolupracovať so slovenským startupom Simplicity, ktorý poskytuje mestám aplikáciu na komunikáciu s ich občanmi. Ako to všetko stíhaš? Zostáva ti čas na nejaké hobby?

Áno, v Simplicity pomáham so samotným vývojom aplikácie a zabezpečujem, aby po technickej stránke všetko fungovalo čo najefektívnejšie. Je to úspešná firma, ktorá vyvíja komunikačnú platformu medzi občanmi a ich zástupcami v samosprávach. Produkt veľmi rýchlo rastie a rovnako stúpa aj počet užívateľov, takže je dôležité mať stabilný technický základ.

No a čo sa týka voľného času, ten mám aj vďaka tomu, že pracujem so super ľuďmi či už v IN Solutions alebo v My Air Seat, na ktorých sa viem plne spoľahnúť. Najväčšou mojou vášňou sú lietadlá.  To je moje hobby – vo vzduchu si viem zresetovať hlavu a pravidelne relaxovať. Oddych netreba podceňovať, lebo telo si ho vypýta tak či tak. Tiež idem niekedy na 150% avšak viem, že keď skončí určitá časť projektu, tak si zoberiem voľno. A na druhej strane, ak robíte niečo, čo vás baví, tak to ani veľmi nevnímate ako prácu.

Na záver sa zvyknem pýtať na plány do budúcna. Som veľmi zvedavá, čo mi odpovieš nakoľko mám pocit, že máš toho na svoj vek už naozaj veľa za sebou. Aká je tvoja vízia na najbližšie obdobie?

Najbližší rok v Simplicity je veľká výzva a na to sa veľmi teším. Uvidíme ako sa uchytí projekt GroundCom a jeho prvé kroky za tú dobu. A samozrejme pokračovať vo vzdelávaní. Všeobecne rád rozbieham nové veci a výzvou je pre mňa z nápadu vytvoriť fungujúci dlhotrvajúci biznis. Samozrejme nie vždy sa to podarí, na začiatku to boli aj u mňa neúspešné projekty, ale idem vždy naplno a už to začína prinášať ovocie. Som si istý, že je predo mnou ešte množstvo výziev.

Jakubovi ďakujeme, že sa s nami podelil o svoje skúsenosti a prajeme mu všetko dobré!