Michaelu Kočiovú informačné technológie na prvýkrát veľmi nezaujali. Záujem o ne prejavila až na druhý pokus. Niekoľko rokov pôsobila v UX štúdiu Lighting Beetle, v súčasnosti pracuje ako UX dizajnérka pre spoločnosť Sygic. Minulý rok spoločne s kolegami z 2fresh, ui42, Lighting Beetle a FIIT založila SUXA – Slovenskú User Experience Asociáciu, ktorej jedným z hlavných cieľov je práve vzdelávanie a poukázanie na to, že v rámci IT existuje aj taká oblasť, akou je práve User Experience dizajn.
Ako ste sa dostali do IT a čo pre Vás znamená?
Výraz IT je pre mňa trošku čarovné slovo. Možno to pre IT harcovníčky a harcovníkov bude znieť zvláštne, ale dlhé roky som stereotypne pod touto skratkou videla len kus kódu, programovanie a dlhé hodiny strávené za počítačom. Až neskôr, keď som zrazu v IT bola aj ja, som videla veci inak. Prišla som na to, že táto oblasť pokrýva oveľa viac.
Pred 10 rokmi som napríklad vôbec netušila a myslím, že aj viacerí z nás, že existuje nejaký UX dizajn a ergonómia digitálnych produktov a služieb. Pod rúškom stereotypu som dokonca ani samotný dizajn webov v tom čase nepovažovala za súčasť IT. Vtedy bol môj cieľ študovať medzinárodné vzťahy a politické vedy. Až o niečo neskôr som skutočne zistila, čo všetko IT znamená.
A kedy sa toto vnímanie pojmu IT u Vás zmenilo?
Od malička som inklinovala k technike, ale prejavovalo sa to skôr tým, že som si stále niečo majstrovala s otcom v dielni. Dokonca, keď som mala 14 rokov, zúčastnila som sa kurzu zameraného na tvorbu webových stránok. V tom čase mi to prišlo komplikované a vôbec ma to až tak nezaujalo. Na prvýkrát sme si preto s IT celkom nesadli. Skôr ma bavili spomínané medzinárodné vzťahy a politické vedy, čomu som podriadila aj výber vysokej školy.
Po bakalárovi som si dala chvíľu prestávku a práve vtedy prišla prvá zmena vo vnímaní pojmu IT. Našla som si prácu ako editor / copywriter a začala tvoriť webové stránky pre spoločnosť Mediatel. Išlo ale o šablónové weby, s ktorých dizajnom som nebola veľmi spokojná. A tak mi raz kolega ukázal, ako tie šablóny môžem meniť. A už to išlo, začala som sa hrať viac s CSS a HTML a začalo ma to dokonca aj baviť. Neskôr som síce dokončila magistra z medzinárodných vzťahov, ale vďaka kamošom som popri škole dostala šancu pracovať v Lighting Beetle ako UX dizajnér a projekťák.
Táto firma mi dala veľmi veľa skúseností a aj priateľstiev. Práve v tom období pre mňa dostalo IT úplne nový rozmer. Na prvýkrát to síce nevyšlo, ale IT si ma nakoniec našlo.
A čomu presne sa venuješ dnes?
Pred pár mesiacmi som z Lighting Beetle odišla a vymenila prácu na projektoch za prácu na produkte. V súčasnosti pracujem ako UX dizajnérka pre spoločnosť Sygic. Takisto sme s kolegami UXákmi z 2fresh, ui42, Lighting Beetle a FIIT založili Slovenskú User Experience Asociáciu, kde chceme tému UX trošku viac propagovať a vzdelávať v nej. Myslím si, že niečo takéto na Slovensku chýbalo a dúfam, že potenciál asociácie využijeme naplno.
Ak by ste sa mohli rozhodovať znova, rozhodli by ste sa tiež pre prácu v IT?
Magistra som v duchu medzinárodných vzťahov síce dokončila, ale moja téma na diplomovku bola o prístupnosti a použiteľnosti webových stránok politických strán. Už vtedy bolo rozhodnuté, čomu sa chcem naplno venovať.
Práca s technológiami je pre mňa veľmi inšpiratívne povolanie, fascinuje ma neustále napredovanie, a to ako ovplyvňujú náš každodenný život. Som v IT už 6 rokov, stále ma to baví a dúfam, že už neprestane.
Verejnosť̌ stále vníma IT ako predovšetkým mužskú doménu. Prečo je tomu tak?
Ak sa myslí mužská doména v zmysle počtu IT mužov, tak áno, je to tak. Ak v zmysle predispozícií pre prácu, tak to si nemyslím. Mňa osobne mrzí fakt, že v IT je stále málo žien. Myslím si, že častokrát len nevedia o možnostiach, ktoré IT ponúka. Tak tomu bolo aj v mojom prípade. Práve preto sama viem, že je potrebné búrať IT stereotypy, vzdelávať a hovoriť viac o IT ženách, pretože oni sú!
Aj v Lighting Beetle som začínala sama v mužskom kolektíve a dnes sú tam už 4 baby. V Sygicu som prišla taktiež do čisto mužského tímu, ale nevnímam to ako niečo negatívne. Priam naopak, chalani boli v oboch prípadoch veľmi nápomocní a necítila som od nich nikdy žiadny signál, že IT je nejakou čisto mužskou doménou.
Akým spôsobom je možné tieto stereotypy v spoločnosti búrať?
Spôsobov je asi veľa, skôr je potrebné konať. Veľa toho sa dá spraviť práve prostredníctvom SUXA. Faktom je, že 3 z 5 zakladajúcich členov sú práve dámy. Je to skvelý príklad toho, že ženy v IT majú svoje miesto a vedia sa chopiť príležitostí.
Jedným z ďalších bravúrnych príkladov, ako to robiť, je aj projekt AJ TY V IT, ktorý urobil v rámci vzdelávania a propagácie kus dobrej roboty. Minulý rok sme dokonca počas akcie Girl’s Day, ktorú každoročne organizujú, v Lighting Beetle hŕstke dievčat priblížili prácu UX dizajnéra. Bola to skvelá skúsenosť a zároveň radosť, že sme mladé baby inšpirovali a ukázali im, že aj toto je IT.
Čo by ste poradili človeku, ktorý zvažuje kariéru v IT? Čo by ste poradili mužom? Čo by ste poradili ženám?
V tomto prípade asi nezáleží na tom, či ste žena alebo muž. Pre všetkých platí jedno pravidlo. Pokiaľ nevyskúšaš, nevieš. Preto ak je už niekto vo fáze zvažovania, mal by IT vyskúšať, inak nezistí, či je alebo nie je to pre neho to pravé orechové.